Scinque des Seychelles (Mabuya sechellensis) aka Mangouya
Le scinque des Seychelles est un reptile fascinant endémique des Seychelles, qui habite la plupart des îles granitiques et coralliennes. Les scinques partagent des similitudes avec d'autres espèces de lézards, mais s'en distinguent à plusieurs égards. Notamment, ils n'ont pas de cou et possèdent la remarquable capacité de perdre leur queue lorsqu'ils sont menacés, un mécanisme de défense qui leur permet d'échapper aux prédateurs.
En tant que créatures diurnes, les scinques des Seychelles sont principalement actifs pendant la journée. Les visiteurs observateurs peuvent souvent les apercevoir en train de se nourrir de diverses sources de nourriture, notamment d'insectes, de fruits tombés au sol et même d'œufs d'oiseaux de mer. Ces scinques jouent un rôle vital dans l'écosystème en contrôlant les populations d'insectes et en contribuant à la dispersion des graines des fruits qu'ils consomment. Le scinque des Seychelles est relativement petit, mesurant environ 107 mm de long, et est plus mince que le scinque de Wright, une autre espèce que l'on trouve sur l'île de Cousine. L'un des traits distinctifs du scinque des Seychelles est la bande noire qui court le long de ses flancs, ce qui le différencie de son cousin.
En plus de leurs activités terrestres, les scinques des Seychelles sont d'habiles grimpeurs. Ils peuvent escalader les arbres et les cocotiers avec facilité pour accéder à diverses sources de nourriture. Leurs prouesses en matière d'escalade ajoutent une dimension supplémentaire à leur capacité à naviguer et à exploiter les ressources de l'île.
L'île de Cousine abrite une population impressionnante de scinques des Seychelles, avec des estimations suggérant que plus de 16 500 individus habitent l'île. Cela représente l'une des plus fortes densités de lézards au monde, ce qui fait de l'île Cousine un lieu de prédilection pour les amateurs de reptiles. En raison de leur nombre élevé, ces scinques se rencontrent facilement lors de toute excursion autour de l'île. Leur nature curieuse et leur forte densité font qu'ils interagissent fréquemment avec les visiteurs, parfois même en grimpant sur des invités sans méfiance pour faire un tour.
Ce remarquable reptile ajoute à la biodiversité et au charme de l'île Cousine, offrant aux visiteurs une occasion unique d'observer et d'apprécier l'une des espèces endémiques des Seychelles dans son habitat naturel. Qu'il se prélasse au soleil ou qu'il se faufile dans les sous-bois, le scinque des Seychelles fait partie intégrante de l'écosystème dynamique de l'île.