Red-Legged Golden-Orb Web Spider aka Palm Spider

The red-legged golden orb-weaver spider (Nephila inaurata), more commonly known as the palm spider in the Seychelles, is a large spider belonging to the golden orb-weaver spider family, found in southern and east Africa, as well as several islands of the Indian Ocean.

Known for their quick growth rates, females mature in roughly four months and can be as large as a human hand with a leg span of approximately 100 mm. Adult males are much smaller (leg span of 25-30 mm) and have very little colour in comparison to the large females. Known as a generalist species, this spider is able to build its web anchored to any surface, with a web so strong that even birds and bats can be caught. The golden silk orb-weaver is named for the yellow colour of the spider silk used to construct these webs. Yellow threads of their web shine like gold in sunlight.

Leurs grandes toiles se trouvent généralement dans des zones non fréquentées par les hommes ou les animaux, où elles couvrent la plus grande surface possible. Tous les insectes, y compris les mouches, les moustiques, les mites, les guêpes et/ou les coléoptères, qui sont piégés dans la toile deviennent des proies pour cette espèce. Dans les années 1800, la taille et la force de la toile de l'araignée tisseuse d'orbe dorée ont attiré beaucoup d'attention et on a tenté de transformer la soie d'araignée en une industrie.

Aujourd'hui, il n'existe qu'un seul grand textile brodé à la main, fait uniquement de soie d'araignée. Il a fallu trois ans et 1,2 million d'araignées tisseuses d'orbe dorée collectées à Madagascar pour le fabriquer. Heureusement, pour le bien de l'araignée, l'industrie n'a jamais pris son essor.