Le noddi brun "fou" (Anous stolidus)

Le nom spécifique stolidus est d'origine latine et signifie également "stupide" ou "fou". Comme pour de nombreux oiseaux de mer, leur nom scientifique provient des marins qui mangeaient les oiseaux et leurs œufs. N'ayant pas été exposés à l'homme, les oiseaux n'avaient ni peur ni l'instinct de défendre leur nid, ce que les marins ont pris pour de la stupidité.

Le noddi brun, connu pour son comportement distinctif de parade nuptiale impliquant des hochements de tête et des courbettes, visite l'île Cousine tous les ans. La saison de reproduction s'étend de mai à septembre, période pendant laquelle les adultes choisissent des sites de nidification dans les cocotiers ou au sol. Bien que principalement coloniaux, ils nichent généralement dans des endroits élevés tels que des falaises, des arbres courts ou des arbustes, avec une nidification occasionnelle au sol. Chaque couple reproducteur pond un seul œuf par saison.

En dehors des mois de reproduction, les noddis bruns sont principalement pélagiques et s'approchent rarement de la terre. Ils se nourrissent près de la surface de l'eau, se nourrissant de petits poissons et capturant opportunément des proies poussées vers le haut par de plus grands prédateurs. L'île Cousine accueille près de 3 000 couples reproducteurs, dont les poussins sont d'abord de couleur foncée, bien qu'un petit pourcentage d'entre eux éclosent blancs avant de devenir bruns.

La recherche de nourriture consiste en des vols agiles au-dessus de l'eau pour attraper de petits calmars, des mollusques, des insectes aquatiques et des poissons comme les sardines et les anchois. Ils complètent également leur régime alimentaire avec des fruits, en particulier ceux des pins à vis. L'île de Cousine constitue un sanctuaire vital pour ces oiseaux marins fascinants, offrant aux ornithologues et aux amateurs de nature un aperçu rare de leurs comportements de reproduction et de leurs rôles écologiques au sein de la riche biodiversité des Seychelles.